BNSL Studiereis 2005 Curaçao

Na een intensieve voorbereiding van enkele maanden, kan op 10 februari 2005 vertrokken worden naar Curaçao door de reizigers van de Broederschap der Notariële Studenten te Leiden (BNSL). Het doel van de reis is het vergelijken van het Curaçaose en Nederlandse rechtssysteem. Voor een deel zijn er overeenkomsten, maar op bepaalde punten (o.a. de trustpraktijk) zijn er verschillen te onderscheiden tussen deze twee systemen. Ook zal er een stukje jurisprudentie besproken worden, aangezien er behoorlijk wat interessante arresten zijn gewezen op het eiland. Met deze doelstellingen in het achterhoofd, wordt er donderdagmorgen 10 februari in alle vroegte verzameld op Leiden Centraal. De groep bestaat uit 22 notariële studenten en drie docenten van de vakgroep.

Dag 1 van het studiebezoek staat vooral in het teken van het uitrusten van de vlucht, het installeren in de huisjes van het Bon Bini Bungalows Resort en het wennen aan de temperatuur, die een aanzienlijk stukje hoger is dan een gemiddelde donderdag in februari in Nederland. Het strand is deze dag dan ook door velen al snel gevonden. Vervolgens is er, na het diner in een restaurantje aan het strand onder de palmbomen, tijd voor de eerste kennismaking met het “uitgaansleven” op Mambo Beach. Hier wordt dan ook meteen gebruik van gemaakt.

Dan wordt het tijd om te beginnen met het behandelen van de doelstellingen. Dag 2, vrijdag, zal in het teken staan van het bezoek aan Mees Pierson Intertrust en het kantoor van notaris Smeets. Na de vrije ochtend op het strand door te hebben gebracht –er moet immers ook aan de ontspanning worden gedacht- wordt er na de lunch vertokken naar Mees Pierson. Hier worden we gastvrij ontvangen en krijgen een lezing over de trustpraktijk, waar zij zich, zoals de naam al aangeeft, hoofdzakelijk mee bezig houden. Na een klein drankje achteraf, moeten we weer gaan in verband met de afspraak met de heer Smeets gemaakt. Bij het kantoor van de heer Smeets krijgen we tijdens een borrel uitleg over zijn kantoor, de bezigheden van een notaris gevestigd op Curaçao en een rondleiding door zijn, overigens prachtige, kantoorpand. Op deze borrel wordt meteen het plan gesmeed om tevens zijn persoonlijke woning bij de Spaanse wateren te bezoeken. Een uitnodiging hiervoor kunnen we niet afslaan en een dag later, zullen we daar van het uitzicht staan te genieten. Na deze twee bezoeken is het tijd om te gaan dineren in Willemstad. Na goed te hebben gegeten wordt er “huiswaarts” gegaan om vervolgens op het strand bij Mambo Beach te eindigen.

Na een relatief korte nacht, moet er de volgende dag op tijd opgestaan worden. De jurisprudentietocht begint al vroeg. Deze tocht wordt gecombineerd met een eilandtour. Allereerst gaan we met de bus naar de plaats waar het arrest Offringa/Vinck is gewezen. Na de bewoners licht overvallen te hebben om negen uur op zaterdagmorgen, krijgen we hier een rondleiding. De scheuren in de muur en het zwembad, waarover dit arrest in belangrijke mate gaat, zijn nog steeds zichtbaar, wat dit toch wel tot een uniek bezoek maakt. We bedanken de bewoners vriendelijk en vervolgen onze tocht over het eiland, waarbij we interessante verhalen over leguanen te horen krijgen, baaien met woeste golven te zien krijgen, struisvogelboerderijen bezoeken en rond de zeer mooie Spaanse wateren rijden. Aan het eind van de tour hebben we het afgesproken bezoek bij de heer Smeets. Onder het genot van een drankje bezichtigen we het huis (wat overigens gebruikt is voor de tv-serie “De Erfenis”) en genieten van het uitzicht. We krijgen zelfs nog een klein juridisch vraagstuk mee. Mevrouw Smeets brengt ons tenslotte nog even naar de top van de Tafelberg, waar je normaliter als toerist niet kunt komen, en waarvan af je het hele eiland kunt overzien. Een bijzondere zonsondergang wordt ervaren, waarna we weer moeten vertrekken richting ons diner. Wederom hebben we dit diner in een zeer leuk restaurantje, waar de ervaringen van de eerste dagen Curaçao even doorgesproken worden. Iedereen lijkt het tot nu toe wel naar de zin te hebben. Teruggekomen bij Bon Bini Bungalows wordt er nog gezwommen in het zwembad na nog enkele Brights van een niet nader te noemen biermerk te hebben verwerkt. Hierna wordt de benodigde nachtrust weer in acht genomen.

De zondag wordt traditioneel als een rustdag benaderd. Deze dag wordt ingevuld met een bezoek aan Port Marie. Deze baai is uitermate geschikt om te snorkelen, wat dan ook het veelvuldig gedaan wordt. Er worden zeer veel vissoorten gesignaleerd en zelfs kunnen we tussen de zeeschildpadden zwemmen. Daarnaast lunchen we met de hele groep bij de plaatselijke strandtent en genieten van het goede weer. Na de een hele dag op het strand gezeten te hebben, keren we weer terug naar de bungalows na een prima diner en is het vaste avondritueel weer van toepassing. Gezellig samen de dag afsluiten op het strand met wat bier of een greep uit de ruime cocktailcollectie. Voordat er geslapen gaat worden, brengt een aanzienlijk deel van de reizigers nog een bezoek aan het zwembad.
Op maandag begint de dag met een kort verfrissend bezoek aan het strand, waar ook geluncht wordt. Na deze lunch brengen we een bezoek aan het kantoor Halley Blaauw Navarro. Eerst krijgen we een rondleiding door het pand wat heel leuk gelegen is in Willemstad. Hierbij wordt uitgelegd wat de bezigheden van dit kantoor op het eiland zijn. Na deze rondleiding verhuizen we met het hele gezelschap naar Kura Hollanda, een geheel gerenoveerd gedeelte van Willemstad, waar we in een zaaltje uitleg krijgen over de bezigheden van een notaris te Curaçao. Hierbij zijn de heer Blaauw en de heer Burgers aanwezig, die ons een zeer goed beeld schetsen van hun werk. Na deze interessante lezingen, worden we uitgenodigd om te borrelen op het pittoreske plein van Kura Hollanda. Tijdens de borrel is er veel tijd om informeel te kunnen praten met kantoorgenoten van Halley Blaauw Navarro. Na afloop van de borrel is het tijd voor het diner in een van de leuke restaurantjes van te voren uitgezocht. Om de rest van de avond iets anders in te kleden wordt er geprobeerd om een bezoek te brengen aan een plaatselijk casino. Maar al vrij snel wordt duidelijk dat de visie op casino’s op het eiland een heel andere is dan die wij in Nederland hebben. Er wordt dan na niet al te lange tijd terug gekeerd naar de bungalows om een vrij rustige afsluiting van de dag te hebben.

De dinsdag begint al vroeg met een bezoek aan het advocatenkantoor Alexander & Simon, welk bezoek is geregeld door De Brauw Blackstone Westbroek. Er zijn zelfs mensen van dit kantoor overgevlogen vanuit Amsterdam en New York om ons te ontvangen. Ook bij dit bezoek wordt weer een deel van de advocaat- en notarispraktijk toegelicht. Na ongeveer anderhalf uur, worden we uitgenodigd voor een luxe lunch in een restaurant met uitzicht op het vasteland van Venezuela. Na afloop is er tijd om in Willemstad de Pondjesbrug en de Handelskade te bezoeken en nog wat te shoppen, eindigend op een terrasje. Hiervandaan vertrekken we weer met de bus naar Mambo Beach waar aan het strand sfeervol gedineerd wordt. De vrije avond wordt door de meerderheid ingevuld met het inmiddels vertrouwde uitgaan op het eerder genoemde strand en afgesloten met een nachtelijk duik in het zwembad.

Op de laatste dag voor ons vertrek is de ochtend vrij gehouden om nog een laatste keer het strand te kunnen bezoeken. Ook hier kan nog worden gesnorkeld. Na de lunch wordt het strandtenue geruild voor een nette outfit. Vandaag worden we nogmaals door De Brauw Blackstone Westbroek meegenomen, ditmaal naar de Centrale Bank van de Nederlandse Antillen. Dit is een unieke kans om deze bank te bezichtigen, aangezien doorgaans vrijwel niemand toestemming hiervoor krijgt. Na een uitvoerige lezing over de zaken die geregeld worden door deze organisatie, vindt de borrel plaats op de indrukwekkende binnenplein van het gebouw met een metershoge marmeren waterval. We worden weer teruggebracht naar onze bungalows, waar toch nog even een moment gevonden wordt om de zee te bezoeken. Hierna is een diner in De Gouverneur in Willemstad voor ons bedacht. Tijdens dit diner legt een kantoorgenoot van laatst genoemd kantoor uit, op welke manier Nederlandse juristen gebruik maken van de Curaçaose juristen en vise versa. Na afloop worden er nog bedankjes uitgesproken voor de afgelopen dagen en vervolgen wij onze weg naar het TMF-café op het eiland. Dit zou een erg leuke uitgaansgelegenheid zijn, maar daar aangekomen, blijkt dit lichtelijk tegen te vallen. Het blijkt niet helemaal te zijn wat we ervan verwacht hebben en we besluiten de laatste avond in te vullen op de gebruikelijke wijze.
Donderdag is alweer de dag dat er teruggevlogen wordt naar Nederland. De tassen moeten gepakt worden en een bus gaat ons naar de andere kant van het eiland, Hato Airport, brengen. Hier worden de laatste Antilliaanse guldens uitgegeven aan aandenken aan Curaçao. En na een vlucht van ongeveer tien uur komen we aan op Schiphol, waar al snel blijkt dat we het treffen met het weer. Enkele natte sneeuwvlokken verwelkomen ons. Er wordt afscheid genomen van de medereizigers en het is tijd voor wat bijslapen. Al met al mag gezegd worden dat het een leerzame, ontspannende en dus geslaagde studiereis is geweest.